近有位家长带着7岁的孩子来，说孩子吃饭总是不香，仔细一看才发现是地包天在作祟。其实地包天在儿童中并不少见，但很多家长都像这位妈妈一样，以为等孩子换完牙自然就好了。今天我们就来这个容易被忽视的牙齿问题。
地包天在医学上叫反颌，简单说就是下牙包住了上牙。正常的咬合应该是上牙盖住下牙，但地包天正好相反。别看这只是牙齿排列的小问题，时间久了会导致脸型发生变化，明显的就是下巴显得特别突出，侧面看整个脸像是凹陷进去的。
除了影响外貌，地包天还会带来不少麻烦。很多人因为地包天导致咀嚼不充分，吃饭时总要反复多嚼几下，时间长了可能引起。还有些孩子因为发音不清楚，在学校被同学取笑，渐渐变得不爱说话。这些问题都会随着年纪增长越来越。
很多家长问我："孩子还小，是不是等换完牙再矫正？"这是个常见的误区。3-5岁是个黄金期，这时如果发现地包天，可以用简单的矫治器进行干预。7-9岁是第二个关键期，这时候骨骼发育快，矫正好。
等到12岁以后，面部骨骼基本定型，矫正难度和费用都会增加。有些的甚需要做正颌手术，不仅要动骨头，期也长。所以发现地包天要尽早处理，别让孩子错过佳矫正时机。
现在常用的矫正方式主要有三种：种是矫治器，适合年纪小的孩子，可以自己摘戴；第二种是固定托槽矫治器，适合换牙后的孩子；第三种是隐形矫正，适合对外观要求高的青少年。
具体用哪种方法，要经过检查后才能确定。医生会根据牙齿情况、年龄等因素制定方案。比如有些孩子是因为不良习惯导致的地包天，就要先纠正这些习惯。有些是骨骼发育问题，可能需要配合其他治疗。
矫正期间要特别注意口腔清洁。特别是戴固定矫治器的，牙齿上有很多小附件，容易残留食物。建议使用专门的正畸牙刷，每天少刷三次牙。饭后记得用牙线清理牙缝，避免蛀牙。
饮食上要避免啃硬物，像苹果、排骨这类食物好切成小块吃。太黏的零食也要少吃，容易粘在矫治器上。定期复查很关键，医生会根据矫正进度调整方案，所以千万不能偷懒不去复诊。
很多人以为取下矫治器就万事大吉了，其实刚矫正完的牙齿还不稳定，需要戴保持器巩固。保持器一般要戴1-2年，时间长短因人而异。有些特殊情况可能还要更久。
地包天矫正不是一蹴而就的事，从开始治疗到完全稳定通常需要2-3年。但只要坚持下来，不仅能改善咬合功能，还能让脸型更好看。重要的是，小时候花几个月矫正就能解决的问题，拖到成年后可能要花几年时间。
如果你发现孩子有地包天的情况，建议尽早找医生看看。早发现早治疗，孩子以后会感谢你现在做的决定。
